伝統の和紙で作った灯籠が夜を彩る　秋蛍

　当ＪＡ郡山地区管内の郡山市中田町で９月１４、１５日の２日間、和紙で作られた灯籠が夜を彩る「第２２回海老根　長月　宵あかり　秋蛍」が開かれました。当ＪＡ子会社の㈱ＪＡ福島さくら協同サービスがろうそく約８００本を提供し、当ＪＡ中田支店が駐車場を開放しました。

　江戸時代、水が豊富だった同町海老根地区では、和紙の原料となる落葉低木「コウゾ」を栽培し、農閑期の副業に和紙を作っていました。１９８８年に和紙を生産していた最後の１戸が生産をやめ、歴史が途絶えましたが、伝統継承のため１９９８年に海老根伝統手漉和紙保存会を結成しました。その後、同和紙は２００３年に福島県の伝統工芸品に指定されました。同年より同和紙で作った灯籠を使い、毎年秋に「秋蛍」を開催しています。

　同和紙は最初は黄色味がかっており、時間が経つにつれてだんだんと白くなるのが特徴で、「生きている紙（生紙）」とも呼ばれています。

　同イベントで火を灯される灯籠は、同町の地域住民や学生らが絵や文字を描いたもので、田園に幻想的な風景を映し出します。

　同子会社の社員は「地域の伝統的なイベントに貢献したいと思いろうそくを提供した。灯籠に無事火が灯ってよかった」と話しました。