一つ一つ丁寧に手摘みでホップ収穫

　当ＪＡたむら地区管内の田村市大越町で８月２日よりホップの収穫が始まりました。

　今年の作付面積は９０㌃。収穫したホップは、同市都路町の醸造所ホップジャパンがクラフトビールの醸造に使用します。

　「ホップジャパン新田ファーム」代表の新田浩氏は、５年前に田村市のモデル栽培でホップを導入して以来、現在３０㌃の圃場で６品種のホップをウインチ式設備のワイヤー栽培しており、高所に登ることもなく省力化できて、収穫した花も軽く負担が少ないため、従業員４人で全て手摘み収穫を行っています。

　また、同地区では標高６５０㍍で栽培しており、昼夜の寒暖差により病害虫の影響が少なく慣行栽培の半分の防除で栽培しています。

　今年度の出荷時期は例年より５日遅く、８月２０日頃まで収穫予定です。５月上旬の凍霜害の影響で平年より２割減の収穫量で、毬花（まりばな）の大きさはやや小ぶりですが、香りや苦みのもととなる成分は良好です。収穫日に都路町の醸造所ホップジャパンへ納品され、１ヵ月を掛け醸造し、９月にはクラフトビールとして発売する計画です。