春告げる山菜出荷ピーク

　川内村で、促成栽培のタラの芽が出荷最盛期を迎えました。

　同村の農事組合法人アグリ代表の渡辺昭男さんは、２０１６年に同村の農家から株を譲り受け、現在ハウス１．８㌶で「あやの」という品種を栽培しています。この品種は芽が太く、トゲが少ないのが特徴。原木を１１、１２月の寒さに当てて、新芽が付く節目ごとに切り、ハウス内の水を張ったトレーに並べて栽培します。主に当ＪＡを通じて福島県内の青果市場へ１日に２００パック（１パック５０㌘）程のタラの芽を出荷しています。タラの木の寿命は約５年で、昨年８０㌃の株を新しく植えたため、今年の出荷数量は少ないですが作柄は平年並みです。昨年１２月２０日から出荷を開始し、２月下旬までに約６００㌔を出荷しました。

　タラの芽は、獣害も少なく、計量で高齢者でも取り組みやすいことから、農閑期を利用した特産品目として以前から栽培されており、現在は同法人を含めた同村の農家４戸で約７㌶栽培しています。

　渡辺代表は「品質向上を目指し、安定出荷をしながら、少しでも高単価で購入していただけるよう努力を重ねたい」と話しました。